A chi desiderasse fermarsi ad est di Yosemite prima di proseguire il proprio viaggio, vorrei proporre due luoghi che meritano certamente il tempo che vorrete dedicargli. Sono il Mono Lake ed il Devils Postpile NM.
Il primo si trova in prossimità della cittadina di Lee Vinig, la prima località che si incontra lasciando Yosemite dopo aver valicato il Tioga Pass uscendo verso est. Di Mono Lake ne parleremo in un altro articolo.
Devils Postpile invece si trova non lontano dalla famosa località sciistica di Mammoth Lakes, un po' più a sud di Lee Vining.
Come per Mono Lake anche al Devils Postpile dovrete pagare un biglietto d'entrata e, non essendo un national park, non è possibile utilizzare il National Park Pass né per entrare gratuitamente né per ottenere una riduzione sul biglietto.
Lasciato Mono Lake, un'ottima idea è quella di visitare un altro gioiello della Sierra: il Devils Postpile NM. In poche parole si tratta di una formazione di colonne di basalto poligonali la cui altezza arriva fino a 18 metri, formate dal raffreddamento e dalla spaccatura della lava. Certamente percorrere le 0.4 miglia che separano Devils Postpile dalla fermata dello shuttle e guardarlo dal vivo, vi darà un'idea migliore della mia povera descrizione.

Come indicato dalla sigla, Devils Postpile è un national monument e si trova a poche miglia da Mammoth Lakes (sulla US-395), una località famosa per i propri impianti sciistici e molto frequentata soprattutto d'inverno. Per la precisione Devils Postpile si trova all'interno della Reds Meadows Valley, una recreational aerea cui si accede, per quasi tutto l'arco della giornata, solo tramite un ottimo servizio di shuttles . Ciò significa due cose. Per entrare nella recreation area si deve pagare un biglietto. Potrete entrare solo tramite shuttle. Così descritta la cosa sembra più complicata di quanto non sia ma è tutto veramente semplice ("A piece of cake" come direbbero gli americani). Si parcheggia la macchina vicino al Main Lodge Gondola Building, nella Mammoth Mountain Ski Area (sulla CA-203). Pochi passi e al Shuttle Bus Terminal potrete acquistare il biglietto ed aspettare lo shuttle che vi porterà a pochi metri dal trailhead per Devils Postpile. In una mini-postazione di ranger potrete trovare la mappa dell'area.
Il trail che conduce al Devils Postpile è breve (0.4 miglia, one-way) e richiede una moderata fatica solo nella parte finale per arrivare in cima alle colonne. Se si potesse tenere una statistica delle frasi più comuni pronunciate da chi arriva per la prima volta al Devils Postpile, non ho dubbi che tra le prime tre ci sarebbe qualcosa come "Non ci posso credere che sia opera della natura". Invece è così. La struttura geometrica, a tratti perfetta, delle colonne è sorprendente. Viste dal basso, le colonne sono già interessanti. Ma la mia vista preferita è quella che si ottiene salendo in cima. Si può camminare sul pavimento di basalto formato dalla sommità delle colonne, il cui insieme somiglia per forma ad un alveare. Il fatto che Devils Postpile sia così difficile da descrivere ma, allo stesso tempo, così geometricamente semplice e perfetto, dovrebbe darvi l'idea di quanto particolare e meritevole di una visita sia questo posto.